지구의 꿀벌들이 모두 사라진다면 어떻게 될까?

아인슈타인이 이런 말을 했다고 합니다. "만약 지구에서 벌이 사라진다면 인류는 4년 만에 멸망할 것이다."

최근 국내 꿀벌 78억마리가 사라졌다고 하는데 꿀벌과 인류와는 어떤 관계가 있는지 한번 알아보겠습니다.

꿀벌의 역할

꿀벌은 식물의 꽃과 꽃 사이를 다니며 수분을 하는 역할을 합니다.

수분이란? 꽃의 수술에서 꽃가루를 묻혀 암술로 옮겨 열매를 맺도록 하는 것입니다.

 

꿀벌 떼의 작업량은 인간이 기계 등을 동원하여도 쫓을 수 있는 수준이 절대 아니라고 합니다.

유엔식량농업기구에 따르면 전 세계 100대 농작물 중 71종이 꿀벌에 의해 열매를 맺고 있고

아몬드, 사과, 블루베리 등의 경우는 꿀벌이 없으면 농사가 거의 불가능하다고 합니다.

수분역할을 하는 곤충들 중에서 꿀벌이 가장 효율적인 곤충이라고 합니다.

꿀벌이 사라진다면

꿀벌이 사라질경우 세계적으로 과일 생산량의 22.9%, 채소 생산량의 16.3%, 견과류 생산령의 22.9%가 감소할 것으로 예상하고 있다. 이에 세계적인 식량난과 영양부족으로 다수의 사람들이 사망할 수 있다는 것입니다.

또한 과일, 채소, 견과류를 먹이로 하고있는 가축들의 수도 감소하기 때문에

낙동제품, 육류 등의 식품군 전체에도 큰 영향을 미칠 것으로 보입니다.

 

꿀벌의 수분역할을 사람들이 대신할 수는 있지만, 대신하게 될 시 효율성이 떨어지는 것은 물론이고

인건비가 높아 작물들의 가격이 높아질 것으로 예상됩니다.

 

꿀벌들이 사라지는 이유

2010년대 이후 전 세계 곳곳에서 꿀벌의 30%~40% 가 사라지고 있다고 합니다.

우리나라에서도 2022년 1월에 제주도에서부터 꿀벌들이 사라지기 시작하여

전라남도와, 경상남도까지 꿀벌들이 사라지고 있습니다.

 

1. 전자파

꿀벌이 사라지는 군집 붕괴 현상은 무선인터넷 사용이 보급화되기 시작하면서 전 세계적으로 목격되고 있습니다.

아직도 꿀벌들이 실종되는 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만

일각에서는 꿀벌의 실종이라 떼죽음의 원인을 무선인터넷, 와이파이, 5G 등에서 나오는 전자파가 꿀벌생태계에 영향을 준다고 말하고 있습니다.

 

칠레 탈카대 등 공동 연구팀은 전자파와 꿀벌의 관계에 대해 연구를 하였습니다.

연구팀은 송전탑이 가동을 하였을 때가 가동을 하지 않았을 때보다 꽃이 적게 핀다는 것을 확인하였습니다.

또 꿀벌을 채집하여 스트레스를 받을 때 나오는 물질인 'HsP70'의 양을 측정하니

가동 중인 송전탑 주변에서 발견된 꿀벌의  HsP70이 더 높은 것을 확인하였습니다.

연구팀은 꿀벌과 식물이 영향을 받은 것은 자기장 때문이라고 추측하였습니다.

보통 꽃이 많은 지역일수록 벌들이 더 많이 모이지만, 전류가 강하게 흐르는 곳은 아무리 꽃이 많아도 벌들이 잘 모이지 않는다고 설명하였습니다.

 

2. 이상기후현상

날씨가 급격히 따뜻해지면서 겨울잠을 자던 꿀벌들이 너무 일찍 깨었다가 다시 추워지는 바람에 벌들이 동사하였고

이런 집단폐사를 당한 양봉 농가들의 피해가 크다고 합니다.

꿀벌은 온도에 민감하기 때문에 지구 온난화 등의 이상기후현상이 지속된다면 그로 인해 스트레스를 받은 꿀벌들은 쇼크사를 할 수도 있습니다.

 

3. 독성이 강한 농약

'네오니코티노이드'라는 신경 자극성 성분이 섞여있는 농약은 벌들의 신경계를 마비시켜

기억력 감소, 방향감각 상실 등 꿀벌들이 다시 집으로 돌아가지 못하게 하고

꿀벌 정자의 건강을 떨어뜨려 생식기능 또한 방해하여 번식하지 못하게 한다고 합니다.

EU 집행위원회는 “티아클로프리드가 사람의 건강과 꿀벌 개체수 감소 등 환경에 미치는 영향에 대한 우려가 있다”며

유럽식품 안전국(EFSA)의 권고에 따라 해당 살충제에 대한 승인을 갱신하지 않기로 결정했다고 밝혔습니다.

 

4. 전염병

우리나라에'낭충봉아부패병'이라는 전염병으로 인해 토종꿀벌이 심각한 멸종위기에 처한 상태입니다.

낭충봉아부패병은 꿀벌의 유충에서 발생하는 바이러스성 질병입니다.

이 병에 감염되면 서서히 건조되면서 폐사에 이르게 되는 무서운 병입니다.

아직까지 딱히 치료제가 개발되지 않았고 이 병은 전염성이 매우 높아

꿀벌 하나에서 발병하게 되면 벌집 전체가 초토화되는 병입니다. 

낭충봉아부패병의 정확한 발병원인은 아직 나타나고 있지 않습니다.

다만, 전문가들은 이 병의 원인을 이상기온으로 보고 있습니다.

최근 지구온난화로 인해 이상기온이 발생하면서 벌들의 면역력이 크게 줄고 바이러스가 유전가 변의를 일으키면서

이러한 병이 생기는 것으로 추정하고 있습니다.

728x90

꿀벌들을 지키는 방법

우리가 쉽게 할 수 있는 방법은 꽃을 심는 방법입니다.

도시에 사는 벌에게 밀원식물이 포함된 화단은 생존에 아주 큰 도움이 됩니다.

밀원식물이란? 꽃과 꽃가루를 통해 꿀벌의 생산을 돕는 식물을 말합니다.

밀원식물 [출처-그린피스]

꿀벌 폐사가 매년 심각해지고 있는 이 시점, 농림축산식품부 한 부처의 대처만 기다릴 여유는 없습니다.

한국 정부는 다수 부처가 연합한 ‘꿀벌 살리기 위원회’를 설립하여 밀원수 확대에 구체적인 정책과 계획을 세워야 합니다. 개개인들도 정부 정책들이 밀원 면적 30만 ha 확대까지 도달할 수 있도록 관심을 가지고 목소리를 내야 합니다.

지금과 같은 상황이 지속된다면 우리 식탁에는 고구마, 감자 같은 뿌리작물만 올라오겠지요.

더 늦기 전에, 벌을 살리기 위한 행동에 동참해 주세요!